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Imagen: La Plaza Solar en la Universidad de Antofagasta
Conferencia: "Sismicidad de Chile: Historia y Observación", que se desarrolló en la Universidad de Antofagasta. En esta conferencia se formuló la pregunta: ¿Cómo será el gran terremoto en el norte de Chile?
No se trata de alarmar a la población, sino de que esta sepa y adopte las medidas necesarias, pues el terremoto -y maremoto-, que se esperan para el norte de Chile será igual o mayor que el último que sacudió el sur, de más 8,8 grados de magnitud en la escala de Richter. "Aquello es una realidad, al igual que el tsunami que vendrá después el terremoto".
Así lo precisó el doctor en Sismología y académico de la Universidad Pasteur de Francia y Universidad de Chile, Armando Cisternas Silva, en el marco de esta conferencia.
Explicó que ha existido una aproximación entre las placas de Nazca y Sudamericana que producirá una ruptura: "el momento preciso en que aquello va a ocurrir no lo podemos dar, sin embargo, en 120 años ya hay del orden de 10 metros acumulados de acercamiento entre ambas placas, lo que corresponderá a un terremoto semejante al que se produjo en 1877 (9 grados de magnitud) y que provocó un tsunami. Están dadas las condiciones para que aquello se repita en cualquier momento".
Barcos
El experto sostuvo que el terremoto de 1877 rompió 450 kilómetros entre Antofagasta y Arica. "Produjo un tsunami mayor que llevó barcos a varios kilómetros adentro de la tierra".
En este sentido, dijo que Antofagasta está en la punta sur de la zona de ruptura, lo que, de todos modos, implicará un terremoto de grandes proporciones. No obstante, dijo que las ciudades más vulnerables son Mejillones, Tocopilla y, en especial, Iquique (donde el tsunami inundará un 70% de la ciudad) y Arica.
Cultura
Ante este panorama, Cisternas dijo que es necesaria la adopción de una cultura sísmica, en donde los ciudadanos aprendan a reaccionar sin histeria y con control, para que "ante estos grandes sismos se puedan salvar sus vidas".
Respecto de hasta qué punto estamos preparados para enfrentar un tsunami, Cisternas dijo que existe un mapa de inundación de varias ciudades de la costa de Chile, hecho por el SHOA (Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada) y que está a disposición tanto de las autoridades como de la comunidad.
En este sentido, afirmó que las áreas de inundación tanto en Arica como en Iquique son mayores que en Antofagasta, donde sólo el borde costero experimentará el tsunami.
"La topografía de Antofagasta hace que el tsunami tenga menos peligrosidad que en otras ciudades. No obstante, después del terremoto hay que estar preparados para subir a una altura mayor a 15 metros para evitar ser tomado por el mar", dijo.
"Mayor problema -dijo- es cuando desgraciadamente las ciudades mantienen una gran cantidad de edificaciones en el borde costero, como son los casos de Iquique e incluso Arica".
Dijo que en Chile no existe ninguna legislación concierniente a los tsunamis. "Tenemos muy buenas normas de construcción en Chile, pero creo que estamos en deuda con las autorizaciones que se entregan para que se instalen edificios a la orilla del mar, sabiendo que Chile es un lugar sísmico por excelencia".
Norma
El Gobierno debe hacer que esta vez se tome en cuenta el riesgo de tsunami, a través de una norma tsunami o agregar a la norma actual un capítulo insistió.
Otro punto que tocó Armando Cisternas, es la carencia de investigación sobre el tema. Al respecto, dijo que no se condice el hecho que Chile sea el país más sísmico del mundo con el terremoto más grande del Siglo XX, con el hecho de que tenga una cantidad mínima de sismólogos.
"Es necesario que la gente joven se interese por ese tema y se desarrolle investigación de terremotos y tsunamis".
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