Posteado in extenso por su valor documental (ver serie de posteos anteriores). Conocer la cronología de los hechos y las cifras del vertido que, han ido cambiando con el tiempo, es sumamente importante si queremos conocer la realidad desde una visión global.
1.-Antecedente: La mayor tragedia medioambiental de los EE.UU., el hundimiento de la plataforma petrolera marina Deepwater Horizon el pasado22 de abril de 2.010, sigue meses después vertiendo crudo al mar.
2.- Cronología y cifras:
20 de abril, una plataforma petrolífera ubicada en el Golfo de México, llamada Deepwater Horizon que perfora el pozo "Macondo", explota, y comienza a arder.Son 11 de sus tripulantes los que mueren (no se encuentran sus cadáveres).
22 de abril, la plataforma propiedad de Transocean, que trabaja para BP y que es titular del pozo, se hunde tras dos días ardiendo. Se sumerge hasta los 1.525 metros, rompiendo la canalización de crudo hasta la plataforma. Comienza a verte crudo sin parar. La tubería se rompe en tres partes.
23 de abril, la Guardia Costera da por muertos a los 11 desaparecidos en la explosión. Se cree que estaban cerca del lugar de la explosión. Se suspende la búsqueda de los cuerpos.
25 de abril, se intenta activar la válvula general de sellado del pozo, falla. La Guardia Costera detecta una mancha de 8 kilómetros de vertido desde el aire. En base a las imágenes submarinas, estiman el vertido en 1.000 barriles diarios.
26 de abril, la bolsa penaliza a BPque pierde un 2 % de su valor.
27 de abril, se compara el vertido con el del Exxon Valdéz.
1 de mayo, se congelan las autorizaciones para extraer petróleo en Alaska.y se movilizan recursos mientras el vertido llega a Luisiana.
2 de mayo, el Presidente de los EE.UU.,Obama, visita la costa afectada por primera vez.
3 de mayo, se habla de que el vertido podría durar "8 días más".
5 de mayo, BP consigue sellar una de las tres fugas, la de menor tamaño, colocando una "válvula de espae" en la misma. Comienzan a quemarse las manchas de petróleo en la superficie. Comienzan a utilizarse dispersantes químicos.
7 de mayo,se hunde una cúpula sobre el pozo del vertido. La operación falla.
11 de mayo, BP es multada por las autoridades americanas con 75 millones de dolares, la máxima sanción permitida por la legislación norteamercicana para casos de vertido, redactada tras el siniestro del Exxon Valdéz.
11 de mayo, salen a la luz en Estados Unidos casos de corrupción en la concesión de permisos de extracción.
14 de mayo, BP anuncia el intento de sellado con una nueva cúpula.
16 de mayo, BP consigue conectar un tubo en el foco del vertido.
19 de mayo, científicos demuestran su desacuerdo con las cifras aportadas hasta el momento ,las que consideran mucho menores.
21 de mayo, más de 11.000 kilómetros cuadrados están afectados.
22 de mayo, El Presidente Obama, anuncia la creación de una comisión de investigación.
24 de mayo, se declara el estado de "desastre pesquero" en Luisiana, Mississippi y Alabama a consecuencia del vertido. BP estima el costo de las operaciones de sellado del pozo en 760 millones de dólares. Los daños causados por el vertido son superiores a los 1.600 millones de dólares. BP indica que ha recibido 26.000 reclamaciones, de las que ha pagado 11.650.
25 de mayo, cambia la cifra de 5.000 barriles diarios vertidos a 50.000. BP admite que subestimó el vertido.
26 de mayo, BP ante las críticas, conecta una cámara submarina a su página de internet para retransmitir las operaciones de sellado, las que finalmente fallarán.
27 de mayo, el vertido afecta a más de 160 kilómetros de la costa de Luisiana. El Presidente Obama cancela las perforaciones en alta mar en Alaska y en la costa del Atlántico que, él mismo había aprobado un mes antes, para desesperación de los ecologistas y como concesión para ganar apoyos para la reforma del sistema energético.
28 de mayo, se declara que la operación de sellado denominada "Top Kill" podría haber tenido éxito. El Presidente Obama, visita por segunda vez la zona del vertido. Rueda de prensa en una playa de Luisiana previamente limpiada a conciencia.
29 de mayo, se comunica que la operación "Top Kill" ha fracasado.
30 de mayo, la Casa Blanca advierte que la brecha del pozo de extracción en el Golfo de México podría seguir expulsando crudo hasta el próximo mes de agosto, según dijo la experta del Presidente Obama en energía y cambio climático, Carol Browner, quien no dudó en asegurar que Estados Unidos está ante: "el mayor desastre medioambiental de toda su historia".
30 de mayo, se habla de entre 70 y 150 millones de litros de petróleo vertidos desde que comenzó el derrame. El desastre es ya dos veces superior al provocado por el petrolero Exxon Valdez frente a las costas de Alaska en 1989, según los expertos.
1 de junio, se inicia la temporada de huracanes en el Golfo de México que dura hasta el mes de octubre. Las Autoridades temen que afecte a las labores de limpieza del vertido.
2 de junio, BP inicia una nueva operacion de serrado del tubo dañado en en foco del vertido. La sierra de diamantes se atasca. Se cree que la operación ha fracasado. Algunas unas horas después, equipos ROV consiguen sacar la sierra y continuar las operaciones.
3 de junio, la Guardia Costera comunica a medio día, hora costa este de EE.UU., que se ha conseguido serrar el tubo y comienzan las maniobras para colocar la válvula superior para tratar de bombear el derrame hacia el barco nodriza. BP inicia una campaña de publicidad en todas las televisiones nacionales en las que aparece el Presidente Ejecutivo de BP. En el anuncio Hayward afirma:" todos aquellos afectados y sus familiasserán serán compensados, lo lamentamos profundamente. Conseguiremos arreglar esto". La Casa Blanca emite una primera factura a BP por 69 millones de dólares por el vertido de la plataforma Deepwater Horizon.
4 de junio, el Presidente Obama realiza su tercera visita a la costa de Luisiana.
5 de junio, se afirma que se recoge algo menos de la tercera parte del vertido.
9 de junio, el Gobierno de Obama, da un plazo de 72 horas a la petrolera BP para que presente su plan de acción, las demandas que ha recibido y un calendario de medidas.
10 de junio,llegan las primeras manchas de crudo a México.
14 de junio, el Gobierno de EE.UU., exige a BP la instalación de sensores en el foco del vertido para conocer exactamente la cantidad del mismo.
15 de junio, Barack Obama, visita nuevamente el Golfo de México y emite un mensaje a la nación desde el despacho Oval. Afirma que el vertido, se ha conocido, es mayor de lo esperado, diariamente vierte 9,5 millones de crudo. Apuesta por las energías limpias y, por restituir en los próximos meses, el Golfo a su estado original en un 90 %. Inicialmente no se dieron muchos datos del volumen del vertido, posteriormente se habló de 2 millones de litros al día y con esta fecha 15 de junio, se hizo público que los sensores han detectado el dato real, 9,5 millones de litros diarios, lo que haría que desde el inicio de la fuga hasta este día, 15 de junio, se habrían vertido como mínimo, 503 millones de litros de crudo al mar, ya que BP ha ido sellando fisuras del tubo reduciendo el flujo del mismo. Atendiendo a la cantidad actual, en el Golfo de México hay un "Prestige" cada 8 días, dado que el vertido en Galicia fué de 72 millones de litros.
23 de junio, se produce un accidente en el pozo Macondo, al chocar uno de los robots submarinos que tratan de sellar parte del pozo que aún no se ha controlado. Como resultado mueren dos trabajadores y la tapa de la cúpula que canaliza parte del vertido hacia los barcos de superficie se rompe. Se deja de bombear crudo a la superficie y todo se vierte al mar nuevamente durante, aproximadamente 24 horas,BP trata de reponer la pieza averiada por el choque. Este mismo día se sustituye, por parte de la petrolera BP, al máximo responsable del vertido, Tony Hayward. Robert Dudley accede al cargo tras los continuos errores y comentarios desafortunados de Hayward que ,hasta esta fecha, fue el Director Ejecutivo de British Petroleum.
24 de junio, se "resuelve" el problema del "tapón" de la cúpula extractora y comienza nuevamente a bombearse crudo hacia los barcos nodriza.
27 de junio, el crudo llega por primera vez a las playas del estado norteamericano de Mississippi.
1 de julio, el vertido de la Deepwater Horizon, según los datos del Gobierno de los EE.UU., batió el lamentable record de ser el mayor en la historia del Golfo de México con más de 532 millones de litros de crudo vertidos al mar (desde el pasado 22 de abril hasta el 1 de julio de 2010), superando el vertido del pozo petrolífero Ixtoc I entre 1979 y 1980 frente a las costas de México de 530 millones de litros.
9 de julio, el Gobierno de EE.UU., autoriza el plan de la petrolera BP para sustituir la campana ubicada sobre el pozo Macondo que bombea el crudo hacia la superficie por una nueva tubería. Esto supondrá dejar el pozo libre, sin cúpula alguna durante al menos 24 horas.
10 de julio, la petrolera BP retira la cúpula que tapona y canaliza parte del vertido hacia la superficie. Quedando el pozo libre, emitiendo libremente millones de litros al Golfo de México.
11 de julio, BP coloca la nueva cúpula, mayor que la anterior, la que sería capaz de canalizar todo el vertido.
12 de julio. el gobierno federal de los EE.UU., emite una nueva moratoria de las perforaciones petrolíferas profundas al ver que la industria no es capaz de solucionar el vertido de la plataforma Deepwater Horizon, así lo afirma Ken Salazar, Secretario del Interior.
13 de julio, BP realiza pruebas de presión en la nueva cúpula para valorar su puesta en marcha.
15 de julio, BP informa de que la nueva campana de contención y extracción por el momento tiene la fuga bajo control.
18 de julio, se detectan bolsas de metano próximas al pozo, se teme una posible fuga.
21 de julio, las autoridades norteamericanas han admitido que exiten filtraciones en el pozo Macondo y que el pozo no está totalmente sellado. De hecho la petrolera BP, espera sellar las nuevas fugas con un compuesto de cemento, similar al que fracasó en el mes de mayo. Las autoridades estadounidenses reiteran que la solución definitiva llegará con la operaciónde los dos pozos de alivio, con los que la petrolera comenzó a perforar días después del comienzo del vertido de la plataforma Deepwater Horizon.
3.- Otros vertidos en el mundo:
Pozo petrolífero "Ixtoc I "entre 1979 y 1980 frente a las costas de México vierte 530 millones de litros.
"Exxon Valdez" hundido frente a las costas de Alaska, en 1989, vertió al mar 48 millones de litros de crudo, 42.000 toneladas.
Petrolero "Prestige" hundido frente a las costas de Galicia el 13 de noviembre del año 2002 con 77.000 toneladas de crudo, vierte al mar 72 millones de litros de petróleo.
Plataforma "Deepwater Horizon" vierte, según las primeras estimaciones, cada día unos 2 millones de litros (de 12 a 19.000 barriles al día), a la fecha de 30 de mayo, habría superado los 80 millones de litros de crudo, para agosto, (si no se consigue cerrar el pozo antes como se prevé) superaría los 180 millones de litros vertidos, una catástrife tres veces superior a la del petrolero "Prestige". Pero el 15 de junio, sale a la luz que los sensores han detectado el dato real: 9,5 millones de litros diarios, lo que haría que desde el inicio de la fuga al 15 de mayo, se habrían vertido, 503 millones de litros de crudo al mar.
Petrolero "Odyssey", hundido en 1988 frente a las costas de Nueva Escocia, arrojó al mar 138.000 litros.
4.- Datos:
a) Un (1) barril de petróleo equivale a unos 159 litros de petróleo.
b) En aguas del Golfo de México operan 3.500 pataformas petrolíferas.
c) En el "Prestige" se vertieron 72 millones de litros de crudo. Se hundió a 250 kilómetros de la costa, a 3.850 metros de profundidad, se utilizaron para frenar la marea negra, 65.000 metros de barreras anticontaminación y 200 personas al día (en el momento álgido) colocándolas y limpiando las playas cada día. Contaminó un área comprendida desde el norte de Portugal hasta las Landas en Francia. Su limpieza y sellado, costó 12.000 millones de dólares, lo que lo situaba hasta ahora en el tercer accidente más caro de la humanidad, por detrás de la desintegración del Columbia y del accidente de Chernóbil, al accidente más caro de la humanidad.
d)Vertido "Deepwater Horizon": La dificultad de sellar el pozo de la plataforma "Deepwater Horizon" a 1.525 metros de profundidad. El gran problema es la presión con la que sale el crudo del pozo, tras ascender 5,5 kilómetros por una tubería, tiene tal fuerza de ascenso, que por el momento los intentos de sellarla han resultado infructuosos. La fuerza ha hecho imposible taponarlo.
La plataforma Depwater Horizon, fué construída en el año 2001 por Hyundai Heavy Industries. Diseñada para soportar vientos de hasta 190 km/h y olas de hasta 12 metros. El año pasado, estableció un récord mundial al realizar el mas profundo pozo de petróleo y gas del mundo, de 10.685 metros en aguas del Golfo de México.
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