Corema de la II Región Aprueba Proyecto de Mantos Blancos
Se trata del proyecto “Mercedes”, que permitirá la extensión de la vida útil del yacimiento hasta el año 2020.
Por unanimidad, el Consejo Regional de Medio Ambiente (Corema) de la Región de Antofagasta aprobó la ejecución del proyecto “Mercedes”, de la minera anglo-sudafricana Anglo American, división Mantos Blancos.
“El proyecto, que comenzará su operación durante el 2012, permitirá la extensión de la vida útil del yacimiento hasta el año 2020 gracias a la construcción de una pila de lixiviación permanente con capacidad de 92,1 millones de toneladas de material de lastre, además de la construcción de 4 piscinas y un sistema de impulsión de soluciones”, dijo Anglo American en un comunicado.
“La aprobación del proyecto Mercedes marca un hito para nuestra operación, ya que nos abre nuevas oportunidades de desarrollo y nos permite extender la vida útil de una operación que ha sido un referente en la minería regional y nacional”, expresó Sergio Parada, gerente general de Mantos Blancos.
“Mercedes” contempla una inversión de US$ 68 millones y generará cerca de 240 nuevos puestos de trabajo en su etapa de construcción y 60 durante su operación.
En cuanto a la construcción de la pila de lixiviación, ésta tiene un diseño geométrico en “v”, un sistema de drenaje y colección de solución gravitacional y contará con 5 niveles para el apilamiento de material, lo que permitirá la obtención de cobre a partir de la lixiviación de lastres de baja ley, los que actualmente se encuentran acopiados en el sector “Mercedes” de Mantos Blancos.
Proyecto "Mercedes" extiende vida útil de Mantos Blancos
Los avances en la tecnología y los actuales precios del cobre, hacen posible explotar yacimientos que hace un par de años no eran rentables. Un gran ejemplo es el proyecto "Mercedes" de la División Mantos Blancos de Anglo American, a través del cual la compañía busca mantener un nivel de producción y extender su vida útil.
Según explicó el gerente general de la División Mantos Blancos, Sergio Parada Araya, el yacimiento había anunciado su cierre para 2009, ante escenarios más positivos que hacían factible una explotación de baja ley, la vida útil se extendió en primera instancia a 2015 y hoy, iniciativas como "Mercedes", permiten a la empresa proyectarse hasta el 2020.
"La aprobación del proyecto Mercedes marca un hito para nuestra operación, ya que nos abre nuevas oportunidades de desarrollo y nos permite extender la vida útil de una operación que ha sido un referente en la minería regional y nacional", sentenció el ejecutivo.
Estructura
Este proyecto, que fue recientemente aprobado en forma unánime por el Consejo Regional de Medio Ambiente (Corema), consiste en la construcción de una pila de lixiviación permanente con capacidad de 92,1 millones de toneladas de material de lastre, además de la ejecución de 4 piscinas y un sistema de impulsión de soluciones.
Parada señaló que esta iniciativa se basa en un sistema alternativo para recuperar el cobre contenido en más de 100 millones de toneladas de mineral, con leyes cercanas al 28% sobre las 250 mil toneladas de cobre, de las cuales se puede extraer el 50% a través de métodos hidrometalúrgicos.
Producción
El nuevo sistema se basa en tecnologías limpias y busca mantener los niveles de producción históricos de Mantos Blancos durante los próximos cinco años, que oscilan entre los 80 mil a 70 mil toneladas, los que habían descendido a 50 mil, producto de la baja ley del mineral.
Esta fase, comenzará a operar el próximo año y demandará de una inversión de US$ 68 millones, generando cerca de 240 nuevos puestos de trabajo en su etapa de construcción y 60 en su operación.
Grandes mineras miran prospectos de Enami
Gran interés ha causado en el sector minero la cartera de proyectos de exploración minera por parte de la Empresa Nacional de Minería, Enami, para ser desarrollados por el sector privado. A pesar de que en un principio se pensaba que compañías de la pequeña y mediana minería serían las únicas interesadas en las pertenencias mineras, cercanos a la operación señalaron que grandes firmas como Barrick, MPX ,BHP, y Anglo American se habrían acercado a Enami para comprar las bases del proceso. ?Las mismas fuentes agregaron que hasta hoy unas cuarenta empresas estarían interesadas en participar de esta operación que involucra 200 mil hectáreas, equivalentes a 84 pertenencias mineras. Entre ellas estarían, Minera San Gerónimo, Minera San Marcos, Gold Fields, Mitsubishi, Marubeni, Yamana, RTZ y Apoquindo Minerals.
Entidades financieras
Hasta la fecha, doce entidades financieras habrían presentado sus respectivas propuestas a la estatal, las cuales involucran un modelo de negocio para maximizar el valor de estos activos para las empresas. Se trataría de JP Morgan, Banchile, Scotiabank, Santander, KPMG, UBC A.G, LarrainVial, IM Trust, Celfin Capital, Asset Chile.
Las entidades que deseen sumarse tienen mañana para hacer llegar sus propuestas.
El interés que ha despertado esta cartera de proyectos mineros no es menor.
Se estima que, a través de esta operación, la estatal podría recaudar más de US$ 900 millones.
Ejecutivo alista proyecto para nueva institucionalidad en Minería
“Ya tenemos la estructura matriz del proyecto. Lo que estamos haciendo ahora es, a cabeza baja, trabajando en la redacción del texto”. Así explicó ayer el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, el avance del Gobierno en el proyecto que planea darle un vuelco de 180 grados a la actual institucionalidad del Ministerio de Minería.
En medio de una charla magistral que la autoridad ofreció ayer en la Sede Alameda de Duoc, UC, Wagner señaló que “ya estamos trabajando, junto al ministro (Laurence Golborne) y los equipos técnicos, para poder sacar las distinta áreas que tenemos que incorporar, ya que este es un proyecto técnicamente complejo y largo, que incorpora elementos de seguridad, de institucionalidad, cambios directivos no menores”, al mismo tiempo que anticipó sus expectativas en que “este semestre tengamos el texto definitivo, que podamos enviar al Congreso”.
Y es que el proyecto que se viene incorpora una serie de modificaciones a lo que actualmente realizan instituciones como el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) y la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). Sólo ya el primero de ellos dejará su rol fiscalizador para traspasarlo, de forma potenciada, a una nueva Superintendencia de Minería contemplada en el plan.
En este sentido, Wagner destacó que dichas instituciones “están colaborando y estamos trabajando juntos con todos sus profesionales, para poder elaborar las mejores normas, y obviamente, tomando en cuenta que esa institucionalidad -teniendo aprobada la ley y una vez que se implemente-, va a cambiar completamente sus servicios que están asociados”.
“El Sernageomin como lo entendemos hoy en día no va a seguir existiendo, sino que va a estar amparado, a través del Ministerio, de una Superintendencia y, a su vez, de un Servicio Nacional de Geología, por lo que vamos a tener una institucionalidad diferente”, agregó. Lo mismo corre para Cochilco, precisó.
Los plazos
“Yo sé los tiempos de cuándo ingreso, pero no cuando sale”, detalló el subsecretario de Estado con respecto a los plazos que debieran venir una vez que el proyecto esté ingresado en el Congreso.
No obstante, destacó que “obviamente vamos a pedir el máximo de celeridad, manteniendo la discusión con la mayor altura posible, pero obviamente que esperamos que esto sea aprobado en un plazo relativamente breve”.
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