“La historia del mundo es la suma de aquello que hubiera sido evitable” – Bertrand Russell
A modo de recuento
Localidad: Antes del accidente, Deepwater Horizon trabajaba en el Cañon Misisipi de British Petroleum (BP), en el bloque 252, conocido como el prospecto Macondo. La torre se encontraba a 80 kilómetros de la costa sureste de Luisiana, uno de los estados que conforman los EE.UU., situado en la región sur del país, sobre el delta del río Misisipi.
Contexto: Deepwater Horizon se hundió el 22 de abril de 2010 como resultado de una explosión que había tenido lugar 2 días antes.
Causas: Hasta el momento, ni la empresa petrolera ni el gobierno de Estados Unidos han explicado las causas del siniestro. Una de las primeras reacciones, sin embargo, ha sido la prohibición en Estados Unidos de la perforación petrolífera en nuevas áreas marinas hasta que se expliquen las causas. A mediados de agosto, la firma Trasocean, propietaria de la plataforma operada por BP, acusó a la multinacional de ocultar información valiosas sobre el accidente. Sin embargo, la petrolera británica negó que escondieran pruebas.
Consecuencias: 1) En el siniestro murieron 11 trabajadores. 2) El siniestro ha sido declarado catástrofe nacional, el Presidente de EE.UU., Barack Obama, ha señalado que es el peor desastre ecológico ocurrido en ese país en las últimas décadas, y ha sido comparado, en cuanto a sus consecuencias, al vertido del buque estadounidense Exxon Valdés en 1989 en las costas de Alaska, cuando se derramaron 42 millones de litros de petróleo y causó una marea negra de 6 mil kilómetros. 3) El derrame en el Golfo ha cubierto 1.550 kilómetros cuadrados cerca de la costas de los estados de Lousiana, Florida, Misisipi, Texas y Alabama, una extensa zona en la que hay, por lo menos, 400 especies marinas protegidas y 2.000 kilómetros de manglares. 4) Durante el vertido, BP emitió un comunicado diciendo que se derramaban 800 mil litros de petróleo cada día. Sin embargo, el oceanógrafo de la Universidad de Florida Ian Macdonald, calculó que el derrame era 5 veces mayor, es decir, que se derraman cuatro millones de litros cada día, según declaró a la revista Science. 5) El geólogo estadounidense John Amos, por su parte, dijo que una cifra más realista sería un total de 2,4 millones de litros vertidos cada día.
Manejo de la crisis: 1) En la labores de control y limpieza han participado 17.500 soldados de la Guardia Nacional para apoyar a las 20 mil personas que se ocuparon de la protección de las costas desde Lousiana hasta Florida. También llegaron 1900 embarcaciones para trabajar en la limpieza y se extendieron 1,3 millones de metros de flotadores para impedir que el petróleo llegara a las costas. 2) A principios de mayo, BP intentó contener si éxito el derrame con una caja de cemento de 100 toneladas y un mes mas tarde utilizaron robots submarinos, con el mismo resultado.
3) No fue hasta mediados de julio que se logró detener la fuga de petróleo a través de una campana gigante que actuó como tapón. Los ingenieros denominaron el procedimiento como "static kill", y consistió en empujar el petróleo que mana del pozo hasta su lugar original. 4) BP abrió un fondo de compensaciones para las víctimas de 15,700 mil millones de euros y dicen que hasta el momento han pagado un total de 285 millones de euros a empresas e individuos. 5)La empresa petrolera donó además 41 millones de euros a programas federales para tratar la depresión y trastornos psicológicos en los cinco estados afectados por el derrame.
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