Foto: División Ventanas de Codelco
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Nota: La producción de Ventanas, durante el 2009, fue de: 384.819 toneladas métricas de cobre electrolítico; 4.951 kilos de lingotes de oro; y de 195.375 kilos granallas de plata.
Entrevista del diario La Segunda a Diego Hernández Cabrera, Presidente Ejecutivo de Codelco, en torno a el problema de Ventanas (05/04/2011):
“Todas las instalaciones productivas de Codelco cumplen con las normas ambientales e incluso, en muchos aspectos, van más allá de lo exigido por la ley”, afirmó el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, a dos semanas de la emergencia que afectó a los vecinos de Puchuncaví por una falla en la Fundición Ventanas, una de las divisiones de la minera estatal.
Destacó que en 2010 la empresa invirtió cerca de US$.62 millones en iniciativas tendientes a mejorar estándares ambientales. “Sin duda, Codelco es la empresa que más invierte en estos temas en Chile”, aseguró, junto con resaltar que trimestralmente publica en su página web las emisiones de cada una de sus fundiciones, además de otros indicadores de sustentabilidad, como consumo de energía, agua y accidentabilidad.
Además, agregó, el año pasado la firma pidió por primera vez una evaluación externa de su comportamiento en sustentabilidad, de acuerdo a los criterios del Dow Jones Sustainability Index”, análisis que posicionó a Codelco en el noveno lugar, entre 41 empresas del sector minero.
“El problema es que a pesar de los avances, de todas formas estamos expuestos a incidentes como el del 23 de marzo en Ventanas y que provocó molestias en la comunidad de La Greda. Esto no puede ocurrir y ya tomamos las medidas para que no se repita”.
—¿Cuál es la responsabilidad de Codelco en el deterioro medioambiental de Ventanas?
—Codelco adquirió la Fundición y Refinería de Ventanas en 2005, hace sólo seis años, siguiendo una instrucción de su dueño, el Estado de Chile. Antes de esta fecha, operó más de 40 años bajo el control de Enami, empresa que realizó grandes inversiones en control de emisiones a partir de 1994, las que fueron complementadas por Codelco.
Sin embargo, la Fundición de Ventanas operó 30 años sin ningún tipo de mitigación de sus emisiones al medio ambiente, lo que sin duda generó un impacto negativo en la zona de Puchuncaví. Durante ese período no existían normas de emisiones ni en Chile ni en el mundo, y Ventanas siempre cumplió todas las reglas definidas por el Estado. Lo que ocurre es que a la luz de los estándares y expectativas actuales tal normativa, o mas bien la ausencia de la misma , son inaceptables.
—¿Y qué está dispuesto a hacer Codelco?
—Gracias a las inversiones realizadas a partir de los 90, hoy la Fundición de Ventanas emite sólo el 13% del SO2 que emitía en 1994 y el 12% del material particulado MP10. Codelco ha hecho un tremendo esfuerzo en reducir radicalmente sus emisiones. Por otra parte, en estos 40 años a la zona de Ventanas se han ido incorporando otras empresas, de distintos sectores productivos, y este enorme desarrollo industrial, que contó con autorizaciones y que no ha sido clandestino ni secreto, ha aumentado el impacto ambiental en la zona.
Creemos que la forma de enfrentar ahora el problema excede lo que puede hacer una empresa u otra y por eso estamos trabajando con la Asociación de Industriales de Valparaíso (Asiva), que firmó un acuerdo de producción limpia con el gobierno regional que, en nuestro caso, nos obliga a mejorar todo el proceso de transporte y almacenamiento de concentrados de cobre, tanto en la Fundición como en nuestras instalaciones del puerto.
“Estamos seguros que el ministro desea colaborar en la solución”
—¿Qué le parecen las declaraciones del ministro Golborne respecto de la “deuda histórica” de Codelco con la zona?
—No he tenido la oportunidad de conversar sobre este punto con el ministro, pero seguramente se refirió a Codelco como sucesora de Enami, toda vez que el gran impacto ambiental de la operación en Ventanas se produjo, por lejos, durante el período en que las instalaciones eran de propiedad de esa empresa. En cualquier caso, Codelco se hará cargo de lo que suponemos representa lo que ministro calificó como deuda, disminuyendo de manera muy significativa las emisiones, tratando todas las aguas de proceso y descargando virtualmente nada de esta agua al mar, y trasladando hasta un lugar seguro miles de toneladas de desechos peligrosos.
—Se ha dicho que Jofré, presidente de Codelco, manifestó su malestar al ministro Golborne por estas declaraciones.
—No tengo ninguna razón para pensar que el presidente del directorio haya expresado malestar por las expresiones del ministro ya que estamos seguros que el ministro desea colaborar en la solución del problema.
—¿Cuánto debería invertirse para pagar esa “deuda histórica” con el medio ambiente en Puchuncaví?
—Para determinar la inversión necesaria para elevar los estándares ambientales se debe definir a cuáles estándares se aspira y esta definición le corresponde al Estado. Codelco invertirá lo que sea necesario para satisfacer una nueva normativa, en la medida que ello no comprometa la viabilidad económica de la fundición en el largo plazo.
—¿Eso significa que podrían dejar sin funcionar la fundición?
—Jamás hemos afirmado que Codelco no va a invertir para cumplir con mayores exigencias en caso que se legisle en tal sentido. Lo que hemos dicho es que, en el evento que las exigencias se eleven a niveles tales que la inversión necesaria para satisfacerlas haría de Ventanas una operación deficitaria permanente, entonces nos veríamos obligados a considerar su cierre. Los recursos de Codelco son de todos los chilenos y nuestra primera obligación es cuidar que los recursos de la empresa se inviertan bien.
—Si la decisión fuera cerrar, ¿qué pasaría con el contrato que tienen con Enami?
—El contrato con Enami nos obliga a procesar concentrados de pequeños y medianos mineros y es una forma de asegurar la viabilidad de la pequeña minería y, en menor grado , la de la mediana minería. Los términos del contrato son tales que, para Codelco, éste no es un buen negocio. En el caso de un cierre, desenlace que por cierto no queremos, Enami tendrá que definir qué hacer con los concentrados que compra a terceros.
—Vecinos de Puchuncaví han afirmado a “La Segunda” que estarían dispuestos a vender sus propiedades si les pagan un precio normal de mercado. ¿Hay posibilidad?
—Este es un tema que deben decidir las autoridades. Naturalmente estamos disponibles para colaborar activamente en la solución.
—¿Usted alguna vez ha conversado con la gente de la zona?
—Personalmente no, pero sí muchos ejecutivos y profesionales que trabajan en la División Ventanas.
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