Foto: Cerro Vanguardia posee un dique de cola de 60 hectáreas que es perfectamente visible desde el aire y se puede observar en la panorámica que brinda el Google Earth
Localidad: Yacimientos metalíferos de oro y plata Cerro Vanguardia y Manantial Espejo, ubicados en Santa Cruz, Provincia de Santa Cruz, Departamento Magallanes, a 150km al noroeste de Puerto San Julián, Argentina. Cerro Vanguardia S.A. (CVSA).
Contexto: El pasado 14 de marzo, en el camino que conduce de la planta al dique de colas del yacimiento Cerro Vanguardia, 200 metros cúbicos de pulpa cianurada fueron desparramadas y quedaron a la vera del camino.
En el yacimiento Manantial Espejo, se comprobó la ruptura del agitador del tanque DETOX que tiene la función de destruir el cianuro de sodio mediante la
oxidación con Dióxido de Azufre en las colas provenientes de la planta de proceso. La información señala que el monitoreo de este proceso se realiza cada
30 minutos.
Causas: En el caso de Cerro Vanguardia el accidente fue originado por un aumento brusco y sostenido de la presión en la línea de descarga de pulpa hacia el
dique de colas, lo que ocasionó una ruptura en la unión de electrofusión de la cañería y la membrana de protección secundaria del sistema, provocando el
derrame ya descrito.
Consecuencias: El Secretario de Estado de Minería, Oscar Vera, sostuvo que el derrame no afectó ninguna forma de vida. En las fuentes consultadas, no
disponemos de más información al respecto.
Manejo de la crisis: 1) Personal de la Secretaría de Estado de Minería, dependiente del Ministerio de la Producción, realizó inspecciones en las instalaciones de los yacimientos metalíferos Cerro Vanguardia y Manantial Espejo, a raíz de esto incidentes ambientales reportados oportunamente por las empresas. 2) Luego de que la cartera minera provincial tomara conocimiento de dicho incidente y se adoptaran las medidas del plan de contingencias para dichos casos, un equipo técnico encabezado por Leopoldo Klein, director de Policía Minera, la geóloga Fernanda Pacheco y el Jefe de Departamento Agrimensura, Claudio Millán ,inspeccionaron el sitio afectado, pudiendo corroborar que se continuaban con las tareas de remediación. 3) Como resultado de la inspección, desde la Secretaría de Estado de Minería, se indicó que la concentración de cianuro en la pulpa derramada era de 65 ppm, valor que fue disminuyendo hasta llegar a ser indetectable, además de señalar que en forma preventiva, la empresa procedió a instalar un nuevo sistema en el monitoreo de la Planta de Procesamiento, comprometiéndose a su vez a sumar otro método de apoyo al que ya estaba en funcionamiento, como, por ejemplo, la construcción de canaletas de hormigón para encausar los vertidos ante eventuales derrames hacia el sector del dique de colas. 4) Luego de que los responsables de la firma minera manifestaran la decisión de realizar una parada de planta los días 25, 26 y 27 de este mes de marzo - plazo en el que se procedió a reparar el tanque y poner en funcionamiento dicho reactor – , se tomó, como medida a corto plazo, la incorporación de Hipoclorito de Sodio con el objeto de mantener las condiciones del espejo de agua en el dique de colas, dentro de los valores establecidos.5) Durante la inspección realizada por el equipo de la Secretaría de Minería, también se verificó el cumplimiento de anteriores observaciones realizadas en inspecciones pasadas. 6) La información fue publicada por la misma compañía minera en su página web (www.cerrovanguardiasa.com.ar).
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